导电滑环是一种对旋转机械进行电连接的组件，从本质上讲，它是一类气电传输装置。
滑环的电路数是需要传输的电流或者信号的总路数。比如我们举例：某一旋转机械设备要传输一路10A电流，一路2A电流，一路热电偶信号，一路控制信号。那么我们就说需要的这个导电滑环电路数是四路，也可以叫四通路。通路数对应的是气结构的滑环，也叫气旋转接头。在实际应用交流过程中也会把功率与信号分开叫，上面的例子中，也可以叫成2路功率，2路信号。
理论上导电滑环可以有无数个电路数，组成电路的核心是内部的电环与电刷。一般一环代表一路，每个电环都是独立的，由隔环隔开。每个电环的大小由需要传输的电流或信号决定，比如传输2A电流的电环会比传输10A电流的电环小。
因为有电环，时常也把电路数叫成环路数，但对终端客户而言，电路数和环路数有一定的差别。比如12环未必对应12电路数，因为有些电路需要做信号屏蔽或者并环，信号屏蔽会占用环路，当2环并一环只出一根电路线时，即使导电滑环内部有12环路，我们看到的电线也会少于12根。
中国幅员辽阔，不同地区对产品的叫法，称谓肯定有不同。对滑环厂家来说，不管哪种叫法，只要客户提出具体的需求，就能准确的选型，客户也无需担心会不会叫错了。
